도시는 왜 더 빨리 잠기나: 불투수면, 배수 용량, 그리고 시간

숲이나 들판에 내린 비는 상당 부분이 땅속으로 스며들거나 식물에 머뭅니다. 반면 아스팔트와 콘크리트, 지붕으로 덮인 도시에서는 빗물이 스며들 곳이 없어 대부분이 곧바로 표면을 따라 흐릅니다.

이렇게 물이 스며들지 못하는 면을 불투수면이라고 합니다. 불투수면이 넓어질수록 빗물이 흘러나가는 양이 늘고, 물이 모이는 속도도 빨라집니다.

도시 침수는 강의 홍수처럼 며칠에 걸쳐 오지 않습니다. 강한 비가 시작되고 수십 분 만에 지하차도와 저지대 도로가 잠길 수 있습니다.

이 짧은 시간 안에 판단하려면 한 시간 단위의 합계가 아니라 분 단위의 변화를, 도시 평균이 아니라 위험한 그 장소의 비를 보아야 합니다. 기후변화로 짧은 시간의 강한 비가 늘어나는 흐름 속에서는 더욱 그렇습니다.